Después de dos años de salto temporal y de un decreto que lo cambia todo, La bestia del rey necesitaba un tomo que asentara el terreno antes de la tormenta. El volumen 13 de Rei Tôma, que Distrito Manga publica en España, es justo eso: un tomo de respiro con la guerra asomando por el horizonte, más cómodo en lo romántico que en lo dramático y bastante más ligero que los últimos de la serie. Es un tomo que se disfruta mucho más si se ha seguido de cerca a la pareja protagonista, y que a quien busque acción le sabrá a poco.
Rangetsu vuelve a palacio con rango de oficial
El tomo arranca donde terminó el anterior. Rangetsu ha aprobado el examen militar imperial y regresa a la corte como la primera oficial ajin del ejército. Ya no es la sirvienta escondida ni la guardia disfrazada de hombre: vuelve con uniforme, con rango y con la mirada de media corte clavada en ella. El regreso tiene algo de victoria y algo de incomodidad, porque el decreto que abrió las profesiones a los ajin sigue siendo una apuesta de Tenyô y sus aliados, no una realidad aceptada por todos.
Lo que más funciona de esta primera parte es que Tôma no se queda en la celebración. Rangetsu entiende por qué las reformas son necesarias, pero le cuesta apartar lo que siente por el príncipe, y esa tensión entre el deber y el afecto recorre buena parte del tomo. Cuando Tenyô la manda llamar, ella acude sin disimular las ganas, y la autora lo resuelve con gestos pequeños y no con grandes declaraciones. Es un registro que se le da muy bien y que aquí se agradece después de tanta tragedia acumulada.
Tenyô le pide que sea su esposa, y la petición pesa más de lo que parece: ella es ajin, él es príncipe, y el mundo que los rodea todavía no está preparado para esa pareja. Tôma trata el momento con más torpeza humana que épica, y eso le da verdad a los dos.
La visita a Ririn y los momentos de calma
La sección más simpática del volumen es la visita a la casa de la princesa Ririn. Rangetsu viaja hasta allí con el príncipe Kôgai y con Boku, y conoce al marido de Ririn, que desconfía de ella en cuanto ve lo pegada que está la princesa a su visitante. Esa noche Rangetsu oye lo que parece una discusión, entra a mediar y se encuentra con una escena mucho más íntima de lo que esperaba. Ririn no tiene más remedio que contarle a su marido el secreto de Rangetsu, y a él, para sorpresa de todos, le da bastante igual.
Es una escena pequeña, de enredo doméstico, y funciona porque Tôma no la estira. Sirve además para recordar cuánto se ha encariñado Ririn con Rangetsu y para mostrar a una pareja de adultos que se llevan bien, algo poco frecuente en una corte donde casi todo son alianzas y sospechas.
Kôgai, fiel a su costumbre, aporta el caos. Mete la nariz donde no debe, empuja a Rangetsu hacia Tenyô con poca sutileza y se convierte en el motor cómico de varias viñetas. Quien conozca el volumen 4 y el 5, que repasamos en nuestra reseña de los tomos 4 y 5 de La bestia del rey, notará cuánto ha cambiado su relación con ella desde aquellas insinuaciones incómodas.
Sogetsu y la cita en el festival
Sogetsu gana mucho espacio en este tomo y se nota que Tôma disfruta escribiéndolo. El hermano gemelo de Rangetsu está de buen humor, bromea con ella y se pone pesado con las confianzas físicas hasta que su hermana le pone los puntos sobre las íes. Las escenas entre los dos son de lo mejor del volumen: cariño, pullas y la sensación de que han recuperado algo que la serie les había quitado durante mucho tiempo.
Rangetsu, por su parte, se atreve con una imagen más femenina y pide opinión sobre su aspecto. No es una transformación de cuento: es una chica que lleva años escondiéndose y que, por primera vez, se permite probar. Ese gesto desemboca en la cita con Tenyô, un paseo por un festival de verano que el príncipe organiza como último momento de paz antes de que empiecen los problemas serios. Es la escena más bonita del tomo y también la más consciente de lo que viene: los dos saben que no durará.
Si hay una pega, es que el romance ocupa tanto espacio que el resto de tramas se quedan en el pasillo. Quien llegue pidiendo avances en el misterio de fondo tendrá que esperar al siguiente.
La guerra que se acerca
La parte política es más escueta, pero marca el tono. Las reformas de Tenyô sientan fatal en los países vecinos, que no aceptan que humanos y ajin tengan los mismos derechos y preparan sus ejércitos para que la política fracase. El príncipe se lo dice sin rodeos a Rangetsu: la guerra va a llegar. Rangetsu y Sogetsu quedan convocados antes de que empiecen los combates.
También aparece un sexto príncipe, que ve el lector con cierta desconfianza, y se insinúa una corte donde no todos reman en la misma dirección. Es un tomo de colocar piezas, y se nota. Hay un pequeño estallido de acción en el camino de vuelta de la visita a Ririn, pero el combate de verdad se queda para más adelante.
Hay un cierre que sí pica: la unidad especial de ajin se ha quedado sin su líder, y el volumen termina con una misión para recuperar al antiguo guardaespaldas del emperador, un personaje con el que Rangetsu y Sogetsu tienen una cuenta muy pendiente. Rangetsu no quiere ni oír hablar de traerlo de vuelta. Es un buen gancho, aunque llega justo cuando el tomo se acaba.
Nuestra opinión sobre el tomo 13
Este es un tomo de transición, y como tal tiene los defectos del género: poco peso dramático y la sensación de que la historia está tomando carrerilla. Pero es un buen tomo de transición. Después del salto de dos años del volumen 12, que se resolvía con demasiada prisa, este lo compensa dándole tiempo a los personajes para respirar. Lo mejor es la química de la pareja, el humor de Kôgai y la relación entre los gemelos. Lo flojo es que la trama avanza poco.
El dibujo de Tôma sigue siendo expresivo y limpio, con personajes que dicen más con la cara que con los bocadillos, y la cita del festival es el mejor ejemplo. Para quien venga de leer el anterior, que cubrimos en nuestra reseña de La bestia del rey 12, es una continuación natural y bastante más amable. Para quien se haya cansado de tanto dolor acumulado, también.
La edición de Distrito Manga
La serie sigue llegando en rústica con sobrecubierta, en el mismo formato que los tomos anteriores de la colección shôjo de la editorial, con la traducción de Judith Zamora Lablanca. La lectura es de derecha a izquierda, como corresponde. Los nombres siguen la localización a la que ya estamos acostumbrados: Rangetsu, Sogetsu, Tenyô, Kôgai, y el término ajin se mantiene sin traducir, lo que da coherencia con los tomos previos. No hay cambios que comentar respecto a la edición de los volúmenes anteriores, algo que en una serie de varios tomos es siempre una buena noticia. Puedes consultar el resto del catálogo en la web de Distrito Manga.
Si has llegado hasta aquí, es una lectura obligada para seguir la historia, aunque sea para ver cómo se colocan las piezas antes del conflicto.
Título: La bestia del rey 13
Autor: Rei Tôma
Editorial: Distrito Manga
Editorial japonesa o revista de origen: Shogakukan
Traducción: Judith Zamora Lablanca
Formato: Rústica con sobrecubierta
Sentido de lectura: Japonés (de derecha a izquierda)
ISBN: 9791387962036