Soredemo Otōto wa Koishitagaru tendrá un capítulo especial epílogo en julio: el número de agosto de la revista LaLa de Hakusensha ha confirmado el miércoles que el manga de Mikase Hayashi recibirá un capítulo de 47 páginas en el próximo número de la revista, que saldrá el 24 de julio. El capítulo funciona como epílogo y transcurre tres años después del final de la historia principal.
La noticia llega apenas dos meses después de que la serie terminara su publicación regular, el 22 de mayo, algo que Akiba Station ya recogió en su momento al cubrir el cierre de la historia. Soredemo Otōto wa Koishitagaru sigue a dos hermanastros, Nao y Rihito, y a la relación que se construye entre ambos cuando Nao quiere que su hermano pequeño dependa más de ella, pero algo en esa dinámica nunca termina de encajar del todo. Hayashi planteó la serie como un retrato delicado de los límites entre el afecto fraternal y el romance, evitando en todo momento caer en el drama fácil que suele acompañar a este tipo de premisas.
Hayashi lanzó el manga en LaLa en febrero de 2022, y Hakusensha publicó el primer tomo recopilatorio en septiembre de ese mismo año. El séptimo y último tomo de la serie regular salió a la venta el 5 de marzo. Antes de Soredemo Otōto wa Koishitagaru, la autora ya se había labrado una reputación sólida en el shojo con Marriage Purple, manga que publicó en LaLa entre julio de 2018 y junio de 2021, y para el que llegó a lanzar un capítulo spin-off en julio de 2021. Marriage Purple cuenta con seis tomos recopilados. Antes de esto, CMX Manga publicó en inglés March on Earth (Chikyuu Koushinkyoku), otro título de Hayashi.
Que Hakusensha decida dedicar un capítulo de 47 páginas a un salto temporal de tres años después del final no es un gesto menor. Las editoriales japonesas reservan este tipo de epílogos extensos para series que han generado una base de lectores lo bastante fiel como para justificar el espacio en revista, y el salto temporal sugiere que Hayashi quiere mostrar a Nao y Rihito ya en una etapa vital distinta a la que cerró la historia principal, lejos de la simple viñeta de cierre que suelen recibir muchos finales de shojo.
Para el lector que ha seguido la serie desde su arranque en 2022, este capítulo extra llega en el momento justo: lo bastante pronto como para que el final siga fresco, pero con la distancia suficiente como para que Hayashi pueda permitirse mostrar consecuencias reales en la vida de los personajes en lugar de un simple cierre de cabos sueltos. La revista no ha confirmado todavía si este capítulo especial llegará acompañado de una edición física propia o si quedará como contenido exclusivo de la publicación periódica, algo habitual en este tipo de epílogos cuando la serie ya ha cerrado su tirada de tomos recopilados.
El propio formato de epílogo a años vista es relativamente habitual en el shojo de Hakusensha cuando una serie termina con buena acogida entre los lectores, pero el hecho de que se anuncie con tan poco margen tras el final, apenas dos meses, indica que la editorial no quería dejar pasar demasiado tiempo antes de volver a poner el foco en los personajes. Para las lectoras y lectores que llevan tres años siguiendo la evolución de Nao y Rihito desde el primer capítulo, este tipo de epílogo funciona casi como una confirmación editorial de que la pareja protagonista ha encontrado su propio lugar en el catálogo de series que LaLa sigue cuidando incluso después de cerrar su publicación regular.
Habrá que esperar al 24 de julio para comprobar hacia dónde decide llevar Hayashi a Nao y Rihito tres años después de su despedida, y si ese salto temporal sirve para cerrar del todo los cabos que la serie regular dejó abiertos en su tramo final.