El sector del manga vuelve a ser noticia por un motivo profundamente humano y poco habitual en la exigente industria nipona. Hajimete no Gal, el popular manga de comedia romántica escrito e ilustrado por Meguru Ueno, entrará en un periodo de pausa extendida. ¿La razón? El autor se acoge a un permiso de paternidad, una decisión que ha sido aplaudida por la comunidad por lo que supone en cuanto a la conciliación laboral de los mangakas. Según ha confirmado la editorial Kadokawa a través de la revista Monthly Shonen Ace, la obra tiene previsto retomar su serialización en el número de septiembre, que llegará a las librerías japonesas a finales de julio.
Este parón tiene un matiz histórico para la franquicia. Tal y como ha señalado el propio Meguru Ueno en un emotivo mensaje a sus seguidores, se trata del primer descanso que se toma la obra tras una década de publicación ininterrumpida. La serie, que debutó en noviembre de 2015, ha mantenido una constancia envidiable, alcanzando hasta la fecha los 21 volúmenes recopilatorios y manteniéndose en curso como uno de los pilares de la demografía shonen de la editorial. El autor ha querido aclarar personalmente su situación ante la confusión inicial de algunos lectores, confirmando que se encuentra disfrutando de este tiempo tras el nacimiento de su hijo.
La narrativa de Hajimete no Gal y su impacto en el género gyaru han sido fundamentales para entender el resurgimiento de este arquetipo de personajes en la última década. La historia nos presenta a Junichi "Jun" Hashiba, un estudiante cuya desesperación por encajar y encontrar pareja le lleva a declararse a Yukana Yame, una chica de estilo "gal" (gyaru) muy consciente de las tendencias y la moda. Lo que comienza como una premisa de comedia de enredos evoluciona hacia una exploración de la inseguridad adolescente y la ruptura de prejuicios, ya que Yukana resulta ser un personaje con mucha más profundidad de la que su apariencia externa sugiere a ojos de Junichi.
En el análisis editorial, el ritmo y tono de la obra de Meguru Ueno destacan por saber equilibrar el fanservice con un desarrollo de personajes genuino. A lo largo de sus 21 volúmenes, hemos visto cómo la relación entre los protagonistas se consolida frente a los desafíos típicos de la vida escolar, manteniendo siempre un tono fresco y vibrante. Esta fórmula le valió a la serie una adaptación a anime en 2017, la cual ayudó a disparar la popularidad de la franquicia fuera de Japón. Además, la obra ha contado con lanzamientos especiales, como una OVA en Blu-ray que acompañó a la edición limitada del quinto volumen, reforzando el estatus de la propiedad intelectual dentro del catálogo de Kadokawa.
El apartado artístico y visual de Ueno es una de las señas de identidad de Hajimete no Gal. El diseño de las protagonistas femeninas, con un énfasis detallado en la moda gyaru, el maquillaje y los accesorios, refleja un conocimiento real de la subcultura japonesa de las últimas décadas. Este nivel de detalle visual se traduce en un dibujo limpio y expresivo que ha evolucionado notablemente desde 2015, ganando en dinamismo y en la gestión de las expresiones faciales, algo vital para una comedia donde las reacciones exageradas de Junichi son parte fundamental del humor.
Para los lectores de AkibaStation.es, esta pausa de tres meses es el momento perfecto para ponerse al día con una de las comedias románticas más longevas y estables de la Monthly Shonen Ace. La decisión de Ueno de priorizar su vida familiar es un recordatorio de que detrás de cada página hay un creador, y su regreso a finales de julio promete traer consigo una energía renovada para encarar los próximos capítulos de la vida de Jun y Yukana. La industria cambia, y ver a autores de la talla de Meguru Ueno tomar estos permisos es, sin duda, una victoria para el futuro del medio.