Reseña de La increíble historia de la cerveza: un viaje gráfico por quince mil años de espuma y humanidad

Hay cómics que informan, otros que entretienen y algunos pocos que consiguen ambas cosas con una naturalidad sorprendente. La increíble historia de la cerveza, publicada por Norma Editorial en cartoné de 19 x 26 cm y 224 páginas a color, pertenece a esa última categoría. Benoist Simmat y Lucas Landais firman aquí una obra divulgativa, vibrante y llena de humor que convierte quince mil años de historia humana en un relato tan refrescante como la bebida que protagoniza sus páginas. No hay rincón del mundo ni momento histórico que la cerveza no haya tocado, y este cómic lo demuestra con una mezcla perfecta de rigor, humor y dinamismo visual que convierte su lectura en un auténtico placer.

Desde la primera página queda claro que el objetivo del libro no es simplemente recopilar datos. Simmat organiza el relato como una narración viva, donde la cerveza se convierte en un personaje más, casi un testigo privilegiado de la evolución de la humanidad. La obra arranca en el Paleolítico, cuando una mezcla fortuita de cereales y frutas fermentados dio origen a una primera sopa alcohólica que marcaría el inicio de una tradición milenaria. A partir de ahí, la trayectoria de la cerveza acompaña la formación de las primeras comunidades agrarias, el auge de civilizaciones, los cambios religiosos, la consolidación del comercio y la revolución industrial. Y todo ello aparece sintetizado en un recorrido ameno que convierte cada página en una microaventura histórica.

Un relato fascinante sobre el nacimiento de una bebida universal

Uno de los puntos más interesantes del cómic es cómo muestra el momento en el que la humanidad descubre la fermentación. La narración presenta esta transición como un hallazgo accidental que, sin embargo, influye profundamente en la agricultura, la organización social y el propio imaginario colectivo. Muy pronto la cerveza deja de ser solo una bebida y pasa a convertirse en un símbolo ritual, económico y cultural. Los pueblos mesopotámicos la celebraban en sus mitos, los egipcios la ofrecían a los dioses y las sociedades del norte de Europa la transformarían en un alimento básico.

Simmat destaca especialmente el papel de la mujer en este proceso. Durante milenios, ellas fueron las encargadas de preparar, gestionar y perfeccionar la elaboración de la cerveza. El cómic reivindica esta tradición con claridad y demuestra cómo la llegada del poder eclesiástico y la irrupción de la producción monástica desplazaron esta labor hacia los monasterios, generando un cambio profundo en las formas de elaboración y distribución.

La transformación medieval y la revolución del lúpulo

Uno de los capítulos más atractivos de la obra se centra en el descubrimiento del lúpulo y su incorporación progresiva a las recetas. Antes de él, la cerveza se elaboraba con mezclas herbales conocidas como gruits, que variaban según región y tradición. El lúpulo cambió todo. Hildegarda de Bingen, monja y erudita, aparece como una figura crucial en la historia, ya que describió las propiedades conservantes y antisépticas de la planta, permitiendo una mayor durabilidad de la bebida y un perfil aromático que terminaría por convertirse en estándar.

El cómic también dedica atención a cómo figuras históricas como Carlomagno impulsaron la producción organizada de cerveza en monasterios, y cómo esta producción se convirtió en el motor que permitió mantener vivas recetas, técnicas y métodos de conservación durante siglos.

Un recorrido visual lleno de humor y detalles

El arte de Lucas Landais eleva la lectura a otro nivel. Su estilo, ágil, expresivo y lleno de dinamismo, convierte lo que podría ser un manual histórico en un auténtico espectáculo. Los personajes, situaciones y anécdotas se representan con una energía irresistible, manteniendo un tono ligero que facilita la comprensión de conceptos científicos, económicos y culturales sin perder rigor. Cada viñeta está cargada de vida, de color y de pequeñas referencias visuales que enriquecen la lectura y permiten disfrutar plenamente del viaje histórico.

La paleta de tonos cálidos refuerza el carácter lúdico del cómic. Landais combina trazos sueltos con composiciones que recuerdan por momentos el espíritu de las infografías modernas, logrando comunicar información compleja sin abrumar. El resultado es una obra visualmente generosa, capaz de mantener el interés incluso en los pasajes más densos.

La era industrial, la globalización y el auge artesanal

A lo largo del cómic se explora también el impacto de la industrialización en la producción cervecera. Con la llegada del siglo XIX, la cerveza se convierte en un producto global, sometido a cambios tecnológicos que multiplican su volumen de producción, estandarizan procedimientos y dan lugar a las primeras grandes marcas. El relato no es un simple elogio del progreso: también muestra cómo estos avances desplazaron una parte importante de la tradición artesanal y transformaron la bebida en un producto masivo.

Uno de los puntos más destacados del tramo final es el análisis del renacimiento de la cerveza artesanal. Desde los garajes de aficionados en Estados Unidos hasta el fenómeno global de las microcervecerías, La increíble historia de la cerveza detalla cómo la innovación contemporánea ha abierto un nuevo capítulo donde se recuperan recetas antiguas, se experimenta con ingredientes singulares y la creatividad se convierte en motor principal del sector.

Un libro imprescindible para curiosos, cerveceros y amantes del cómic

Más allá de su carácter didáctico, el cómic funciona como una celebración cultural. La cerveza aparece aquí como nexo de unión entre épocas, tradiciones y comunidades. La edición de Norma Editorial es impecable, con un papel de alto gramaje que permite disfrutar cada página y con un contenido extra al final que incluye un glosario detallado y una receta para elaborar cerveza artesanal en casa.

La increíble historia de la cerveza es una obra brillante, divertida y visualmente espléndida. Un viaje por la humanidad a través de una bebida que ha acompañado a pueblos enteros durante milenios. Una lectura ideal para quien quiera aprender, reír y brindar con historia en cada página.