Las grandes batallas navales. U-9: reseña del cómic de Norma Editorial

Qué pasa en este álbum

Las grandes batallas navales. U-9 no empieza en 1914. Abre unos meses después, a bordo de otro submarino, el U-29, con la misma tripulación convencida de que nada en la superficie puede tocarles. Se comparan con David plantando cara a Goliat con una simple piedra. La flecha, sin embargo, se rompe contra la armadura: un acorazado británico embiste al sumergible y no deja supervivientes. Ese arranque es una trampa narrativa deliberada, porque el hombre al mando de ese submarino es Otto Weddigen, y el álbum retrocede de inmediato para contar cómo, meses antes, ese mismo oficial se convirtió en héroe nacional alemán.

La fecha es el 22 de septiembre de 1914. El U-9, con 26 hombres a bordo y apenas seis torpedos en la bodega, patrulla el mar del Norte cuando se topa con una escuadra de cruceros acorazados británicos navegando en línea, despacio y sin escolta de destructores. Lo que sigue es la secuencia central del tomo: un solo torpedo basta para partir en dos al primero de los tres buques, y los otros dos, en vez de huir, se detienen a rescatar a los náufragos, convencidos de que ha sido una mina. Weddigen recarga y dispara de nuevo. En el tiempo que tarda la manecilla pequeña de un reloj en completar una vuelta, la Royal Navy pierde tres cruceros y a la inmensa mayoría de sus tripulaciones.

El hundimiento de tres cruceros en menos de una hora

Lo que distingue este álbum del resto de la colección no es solo la magnitud del suceso, sino el punto de vista con el que Jean-Yves Delitte lo cuenta. El bando alemán tiene rostro y nombre propio: Weddigen, su tensión dentro de una máquina "imperfecta, maloliente, lenta y débilmente armada" —así describe el propio álbum al submarino de esos primeros meses de guerra—, y la incredulidad de su tripulación al comprobar que el arma que nadie tomaba en serio acaba de humillar a la primera potencia naval del mundo. El bando británico, en cambio, se cuenta a través de marineros anónimos: hombres sin nombre propio en los libros de historia que viven el hundimiento desde dentro, aferrados a maderos, viendo cómo el segundo y el tercer buque acuden a socorrer al primero y acaban compartiendo su suerte.

Ese contraste —el héroe con nombre en un bando, la tripulación coral en el otro— es la firma de toda la serie, pero aquí funciona con una eficacia especial porque el desequilibrio de fuerzas es brutal: un submarino de menos de 500 toneladas frente a tres cruceros de doce mil toneladas cada uno. El relato no necesita subrayar la ironía histórica; la deja actuar sola, y añade la humanidad que suele faltar en los libros de divulgación pura: miedo, dudas, algo de mala conciencia en la tripulación alemana cuando entienden la magnitud de la matanza que acaban de provocar.

El arte de Adamov y Pezzi: una despedida entre el azul y el gris

Este álbum tiene una circunstancia que pesa sobre cada página: Philippe Adamov falleció mientras trabajaba en él, y fue Fabio Pezzi quien lo completó, asumiendo además el color. El resultado es un dibujo desigual a propósito: los submarinos, los cascos, las líneas de flotación y la maquinaria de guerra están resueltos con una precisión casi técnica, casi de plano de astillero, mientras que los rostros y los cuerpos de la tripulación tienen un trazo más suelto, menos regular. No es un desliz, es una manera de repartir el peso visual: la máquina se impone sobre el hombre, que queda reducido a una silueta frágil dentro de un casco de acero.

La paleta apuesta por los azules y los grises casi en exclusiva, sin apenas concesiones al color cálido salvo en los momentos de explosión o incendio, y ese monocromatismo casi opresivo transmite mejor que cualquier texto la sensación de estar atrapado bajo un cielo plomizo del mar del Norte. Es un acabado sobrio, sin colores saturados ni brillos de portada de videojuego, coherente con el tono de reportaje histórico que persigue toda la colección.

Equilibrio narrativo y el dossier final

Como en el resto de Las grandes batallas navales, el álbum cierra con un dossier documental que amplía el contexto: la evolución técnica del submarino en los primeros años del siglo XX, el desprecio inicial de los grandes almirantazgos hacia esta arma y el vuelco de opinión que provocó este episodio concreto, que convenció a las potencias navales de que el submarino ya no era un juguete de ingeniería sino una amenaza real. Ese cierre no es un añadido decorativo: da sentido al resto del álbum sin necesidad de convertir los diálogos de los personajes en clases de historia naval, un equilibrio que no siempre es fácil de sostener en el cómic bélico.

El ritmo del guion es otro de sus aciertos. La estructura en flashback, con el final ya insinuado desde la primera página, podría haber matado la tensión, pero ocurre justo lo contrario: saber que Weddigen morirá meses después convierte cada plancha del ataque de 1914 en algo más amargo, casi trágico, en lugar de una simple celebración del ingenio militar alemán.

La edición española de Norma Editorial

La edición de Norma Editorial llega en cartoné, a tamaño 24 x 32 cm y con 56 páginas a color, por un precio de 21,00 €. Es el álbum número 18 dentro de la numeración que Norma mantiene para la colección en España, aunque en el catálogo original de Glénat —donde la serie avanza sin pausas para saltos de idioma— U-9 ocupa ya el puesto 26, el más reciente publicado en Francia. Esa distancia de numeración no afecta a la lectura: cada tomo es autoconclusivo y no exige haber seguido el resto de la colección, aunque quien venga siguiendo la serie reconocerá enseguida el esquema narrativo que ya funcionó en el tomo anterior, dedicado a Santiago de Cuba.

El acabado físico mantiene el estándar de la colección: papel de gramaje alto, portada plastificada y esa sensación de libro ilustrado más que de tebeo de quiosco que ha caracterizado siempre a esta serie de Norma. Para quien busque un punto de entrada a Las grandes batallas navales sin necesidad de comprometerse con los diecisiete álbumes anteriores, U-9 es una opción sólida: cuenta una historia cerrada, con un giro dramático real detrás, y no necesita ningún conocimiento previo de la colección para funcionar como lectura autónoma sobre uno de los episodios más citados de la guerra naval de la Primera Guerra Mundial.

Título: Las grandes batallas navales. U-9
Guion: Jean-Yves Delitte
Dibujo: Philippe Adamov y Fabio Pezzi
Color: Fabio Pezzi
Editorial: Norma Editorial
Editorial original: Glénat
Álbum: 18 (edición española); 26 en la colección original francesa
Formato: Cartoné, 24 x 32 cm
Páginas: 56
Precio: 21,00 €
Fecha de publicación: 21 de agosto de 2026
ISBN: 978-84-679-8524-5