El barco de Teseo 3, de Toshiya Higashimoto: reseña del manga que publica Norma

Norma Editorial continúa con El barco de Teseo, el thriller de viajes en el tiempo de Toshiya Higashimoto, y este tercer tomo marca un punto de inflexión estructural en la serie: Shin Tamura regresa por fin al presente después de haber pasado dos volúmenes enteros intentando reescribir el pasado de su pueblo natal. El giro es simple de resumir pero devastador de leer: todo sigue igual. Su padre continúa en el corredor de la muerte, condenado por una matanza que Shin ha dedicado el tomo anterior a intentar impedir desde 1989. Ese fracaso aparente es lo que empuja la trama del tercer tomo hacia un territorio distinto al de los dos primeros.

Los primeros capítulos de este volumen cierran el arco de 1989: Shin, instalado en el pueblo de Otosu cuatro meses antes de la matanza escolar, empieza a notar incidentes extraños que se acumulan a medida que se acerca la fecha fatídica, y el manga aprovecha esos capítulos para tensar el hilo del misterio con la eficacia habitual de Higashimoto, dosificando pistas falsas junto a otras que sí importan. Cuando el desenlace de esa línea temporal llega, y Shin regresa al presente esperando encontrar un mundo distinto, la revelación de que nada ha cambiado funciona como un puñetazo narrativo bien calculado: toda la inversión emocional en salvar el pasado se convierte, de golpe, en la pregunta de qué hacer ahora que ese camino parece agotado.

La decisión de Shin de investigar el caso en el presente, con las herramientas y las limitaciones de la actualidad en vez de las del pasado, es el movimiento más interesante que ha dado la serie hasta ahora. Cambia el registro de la historia: donde los dos primeros tomos jugaban con la tensión de saber que una tragedia se aproxima sin poder evitarla del todo, este tercer tomo se mueve más cerca del thriller policial clásico, con Shin reconstruyendo pruebas y testimonios treinta años después de los hechos, enfrentándose a la erosión de la memoria y a testigos que han tenido tres décadas para reescribir su propia versión de lo ocurrido. Los testigos que Shin entrevista en el presente tampoco son simples piezas de exposición: cada uno arrastra su propia versión interesada de lo ocurrido en 1989, y el manga deja claro que reconstruir la verdad treinta años después implica lidiar con memorias deformadas por la culpa, la vergüenza o la simple conveniencia, no solo con la falta de pruebas materiales.

Higashimoto mantiene el pulso melodramático que ya caracterizaba a los tomos anteriores, y quien haya seguido la serie sabe que ese tono marcado puede resultar excesivo en según qué escena, especialmente en los momentos de mayor tensión emocional entre Shin y su padre. Pero ese mismo melodrama es lo que sostiene la ambigüedad moral de la obra: nadie en El barco de Teseo es completamente inocente ni completamente culpable, y el tomo se resiste, capítulo tras capítulo, a ofrecer una lectura simple de quién merece compasión y quién no.

Vale la pena detenerse en cómo Higashimoto gestiona la relación entre Shin y su padre a lo largo de este tomo. No hay un reencuentro triunfal ni un abrazo liberador cuando Shin regresa al presente: hay un silencio incómodo, la constatación de que treinta años de distancia y de resentimiento acumulado no se disuelven solo porque Shin haya intentado, a su manera, arreglar las cosas desde el pasado. Ese realismo emocional, poco dado a la resolución fácil, es lo que separa a El barco de Teseo de un thriller genérico de viajes en el tiempo centrado únicamente en el mecanismo de la trama.

Un detalle que se agradece de este tomo es que Higashimoto no convierte el fracaso del viaje en el tiempo en una excusa para restar peso a lo vivido por Shin en 1989. El manga deja claro que, aunque el resultado en el presente no cambió, las relaciones que Shin construyó durante esos meses en el pasado —con las futuras víctimas, con vecinos que ya no existen en la línea temporal actual— siguen pesando sobre él de forma muy real. Ese peso emocional acumulado es lo que da textura a las escenas de investigación en el presente, que de otro modo podrían haberse sentido como un simple reinicio de la trama.

El dibujo sigue siendo uno de los puntos fuertes de la serie. Higashimoto tiene un estilo limpio y muy expresivo, especialmente eficaz en los primeros planos de rostros durante los interrogatorios y confrontaciones, donde una ceja levantada o una mirada esquiva comunican tanto como varias páginas de diálogo. El manga también sabe cuándo callar: hay secuencias completas sin texto en este tomo, construidas solo con la secuencia de viñetas, que funcionan mejor que cualquier explicación verbal para transmitir la desorientación de Shin al descubrir que su sacrificio en el pasado no sirvió de nada.

Como tercer tomo de una serie planeada en cinco volúmenes para la edición española, este es el punto en el que la historia deja de ser previsible. Los dos primeros tomos, centrados en el viaje al pasado, seguían una estructura relativamente reconocible dentro del género de misterio con elemento sobrenatural; este tercero rompe esa estructura al obligar a Shin, y al lector, a aceptar que no hay atajo temporal que resuelva el problema, y que el caso tendrá que resolverse con las herramientas más lentas y menos satisfactorias de la investigación convencional. Es una apuesta narrativa arriesgada que paga dividendos si el resto de la serie mantiene ese nuevo rumbo.

La edición española de Norma, en formato kanzenban de tomos dobles, sigue siendo generosa en páginas —376 en este volumen— y mantiene la calidad habitual de impresión y traducción de la colección. Para quien todavía no haya empezado la serie, este es un buen momento para hacerlo: con el arco de 1989 ya cerrado, la premisa completa del manga —qué pasa cuando intentar arreglar el pasado no arregla nada— queda mucho más clara que en los primeros tomos, donde todavía había margen para pensar que la solución sería más sencilla de lo que en realidad es.

Título: El barco de Teseo 3
Autor: Toshiya Higashimoto
Demografía: Seinen
Géneros: Misterio, policial, thriller
Editorial: Norma Editorial
Formato: Rústica con sobrecubierta, 15 x 21 cm, 376 páginas, blanco y negro
Precio: 19,50 euros
ISBN: 978-84-679-7951-0
Serie: 5 volúmenes previstos en España (formato kanzenban de tomos dobles)