Review de KareKano 4: Un verano inolvidable que cambiará para siempre el clásico shojo de Masami Tsuda
Kare Kano (Kareshi Kanojo no Jijou), el clásico shojo de Masami Tsuda que marcó a toda una generación a finales de los años noventa, continúa su reedición española en Distrito Manga con el cuarto volumen. La serie se publicó originalmente en la revista LaLa de Hakusensha entre 1996 y 2005, y fue una de las obras que definieron el shojo de instituto de esa época: un romance que empezó como comedia de fachadas y fue convirtiéndose en algo más serio y psicológicamente denso con el tiempo.
La edición de Distrito Manga, que empezó en diciembre de 2024 con un pack de los dos primeros tomos, ofrece una versión en formato B6 con sobrecubierta que recoge el texto revisado de la obra. Para muchos lectores españoles, la serie fue publicada en 21 tomos por Ediciones Glénat entre 2002 y 2006. La nueva edición reduce ese número a 10 tomos gracias a un formato que incluye más contenido por volumen.
Yukino Miyazawa parecía perfecta: la mejor alumna, guapa, popular, amable con todo el mundo. Pero era una fachada. En realidad, en casa se transformaba en su yo real: vaga, egoísta, y completamente adicta a los elogios ajenos. Su único objetivo en la vida era que todos la admiraran. Cuando llega al instituto y conoce a Soichiro Arima, que le roba el primer puesto de la clase, lo odia. Hasta que Arima descubre su secreto y la chantajea con él. Y luego le confiesa que está enamorado de ella.
Lo que hace que KareKano sea diferente de otros shojo de instituto es que la relación entre Yukino y Arima se establece pronto, y la serie no la aplaza artificialmente. El conflicto no es "¿se van a juntar?" sino "¿cómo se conocen de verdad?". Debajo de las fachadas de ambos hay cosas que tardan tiempo en salir a la luz, y Tsuda tiene la paciencia narrativa para dejarlas aparecer poco a poco.
La novedad de este tomo es Takefumi Tonami, un estudiante de intercambio que llega al instituto y que, según la sinopsis, tiene a Yukino y Arima en el punto de mira. La introducción de un personaje externo que conoce algo de los protagonistas que el lector aún no sabe es un dispositivo narrativo clásico del shojo, y Tsuda lo usa con efectividad: Tonami no es un antagonista simplificado sino alguien con razones propias.
La serie tiene casi treinta años. El anime dirigido por Hideaki Anno (Evangelion, Gunbuster) en 1998 la convirtió en una obra de culto internacional: la primera temporada es una adaptación extraordinaria que usa recursos de animación experimental para comunicar estados mentales. Ese anime marcó a muchos lectores europeos que llegaron al manga después.
La obra de Tsuda aguanta porque sus protagonistas son personas complejas. No son ideales románticos. Yukino tiene un ego enorme. Arima tiene una sombra oscura en su pasado que la serie va revelando poco a poco. La relación entre ellos tiene conflictos reales que requieren trabajo real para resolverse. Eso la separa de muchos shojo donde el romance es el punto final y no el punto de partida.
Para los lectores que la conocen de la edición de Glénat, la nueva edición de Distrito Manga es una oportunidad de releerla. Para los que llegan nuevos, es un clásico del género que merece la pena conocer.
El anime de KareKano dirigido por Hideaki Anno es un caso peculiar: es una adaptación extraordinaria que termina abruptamente porque el director abandonó el proyecto en desacuerdo con la autora sobre la dirección de la historia. Los primeros trece episodios son una de las mejores adaptaciones de manga shojo que existen. Los siguientes nueve, dirigidos por Anno con recursos cada vez más limitados y visiblemente bajo presión, son irregulares. Y a partir del episodio 22, la serie simplemente termina sin cubrir la mayor parte del manga. Eso significa que quien llegue al volumen 4 y más allá a través de la edición de Distrito Manga estará en territorio que el anime nunca cubrió bien. El manga es la única manera de conocer la segunda mitad de la historia de Yukino y Arima.
Tonami, el personaje que se introduce en este tomo, es uno de los más cuidadosamente construidos de la serie. A diferencia de lo que podría esperarse de un nuevo personaje masculino en un shojo de instituto, no es simplemente un rival de Arima por la atención de Yukino. Tiene su propia historia, su propio motivo para estar donde está, y ese motivo conecta con algo del pasado de los protagonistas que el lector aún no conoce del todo. Tsuda introduce a Tonami con paciencia, sin revelar demasiado de golpe, y esa contención narrativa es característica de cómo funciona la serie en su mejor momento.
La edición de Distrito Manga comprime los 21 tomos originales en 10 volúmenes más extensos. Eso significa que cada tomo de la nueva edición cubre aproximadamente el equivalente a dos tomos del original. El ritmo de lectura es más fluido, el precio por páginas es mejor, y la nueva traducción revisada elimina algunos problemas de la edición de Glénat. Para quien conoce la serie de aquella época, es una buena oportunidad de releerla con más comodidad. Para quien llega por primera vez, es la mejor manera de acceder a un clásico.