Capitán América: El regreso del soldado de invierno - Review Integral

 El lanzamiento de Marvel Integral. Capitán América: El regreso del soldado de invierno por parte de Panini Cómics marca el cierre de una era. No es una hipérbole: estamos ante los últimos compases de la que, posiblemente, sea la mejor etapa del Centinela de la Libertad en el siglo XXI. Ed Brubaker, el arquitecto que se atrevió a resucitar a Bucky Barnes y a asesinar a Steve Rogers (aunque fuera temporalmente), se despide aquí de sus criaturas. Este volumen en cartoné, con su imponente tamaño integral de 18x27.5 cm, no solo es un objeto de deseo para los completistas, sino un testimonio de cómo el género de superhéroes puede mutar en un thriller de espionaje de alta alcurnia sin perder un ápice de su épica.

La lectura de este tomo es agridulce, no por la calidad intrínseca del material, sino por la sensación de despedida que impregna cada página. El volumen recopila una estructura mixta, alternando los números finales de la serie de Captain America con el grueso de la cabecera en solitario de Winter Soldier. Esta decisión editorial es un acierto total, ya que permite al lector seguir el rastro de pólvora y secretos que une a Steve Rogers con su antiguo pupilo, ahora operando en las sombras como el arma definitiva de la inteligencia internacional. El primer párrafo del integral ya nos deja claro que la Keyword de esta etapa es la redención: ¿hasta qué punto puede un hombre despojado de su identidad volver a ser el héroe que el mundo necesita?

El análisis de la narrativa visual en este tomo nos obliga a detenernos en la evolución plástica de sus colaboradores. Si bien echamos de menos la presencia constante de Steve Epting, el artista que definió el look sucio y cinematográfico del inicio del run, los sustitutos aquí presentes mantienen el nivel de exigencia. Butch Guice es el heredero espiritual perfecto; su dibujo es denso, cargado de sombras, ideal para las tramas de guerra fría y experimentos soviéticos que Brubaker maneja con maestría. Por otro lado, Patrick Zircher aporta una claridad narrativa más clásica en los arcos de Steve Rogers, equilibrando la balanza entre el "Capitán América de las barras y estrellas" y el "Soldado de Invierno de los callejones de Moscú".

Entrando en el meollo de la trama, el arco de "El regreso del soldado de invierno" se centra en la "muerte" pública de Bucky Barnes tras los eventos de Miedo Encarnado. Para el resto del mundo, el que fuera Capitán América ha caído en combate; para Nick Furia y unos pocos elegidos, Bucky es ahora el agente encubierto perfecto. Esta premisa permite a Brubaker recuperar la esencia del personaje como el ejecutor que hace el trabajo sucio que el escudo de Rogers no permitiría. La dinámica con la Viuda Negra (Natasha Romanoff) es, sencillamente, oro puro. La conexión emocional entre ambos, forjada en sus días como peones soviéticos en el "Cuarto Rojo", se convierte en el motor emocional del libro. Cuando la mente de Natasha es dominada y Bucky debe "salvarla de sí misma", el cómic deja de ser una historia de acción para convertirse en una tragedia griega con tintes de Le Carré.

Es fascinante ver cómo Ed Brubaker integra el contexto de mercado de la época. En un momento donde Marvel buscaba relanzamientos constantes, él se mantuvo firme en su visión de largo recorrido. La reaparición de un "viejo enemigo" no es un recurso barato de cliffhanger, sino la pieza final de un puzzle que empezó años atrás. El tratamiento del programa de protección de testigos para antiguos villanos añade esa capa de realismo sucio que tanto nos gusta en AkibaStation. No hay blanco o negro; hay supervivientes en un tablero de ajedrez donde las piezas se mueven por intereses geopolíticos, no por altruismo.

Sin embargo, hay que ser mordaces y honestos: el tramo final de la serie regular del Capitán América, co-escrito junto a Cullen Bunn, se siente ligeramente menos inspirado que el resto. Se nota un cierto cansancio en los tics narrativos, una inercia que solo se rompe gracias al arte de Scot Eaton y, sobre todo, al regreso triunfal de Steve Epting para ilustrar el adiós definitivo del guionista. Esas últimas páginas son un puñetazo en el estómago; un cierre circular que nos recuerda por qué este volumen es historia viva de Marvel Comics. Ver de nuevo la firma de Epting en las viñetas de despedida es recuperar el aroma de aquel lejano 2005 cuando todo comenzó, cerrando una etapa de casi ocho años que cambió el canon para siempre.

El punto fuerte del tomo, y lo que justifica la inversión para cualquier fan de la BD o el cómic de autor, es la serie de Winter Soldier. Aquí Brubaker vuela libre. Al no tener que lidiar con las servidumbres de las grandes sagas de la editorial, se entrega a un thriller de espionaje puro. La búsqueda de los durmientes soviéticos (agentes despertados en la actualidad con misiones de la era de la Guerra Fría) es trepidante. El uso del color, con tonos apagados salpicados de la frialdad del metal y la sangre, refuerza esa atmósfera de "mundo en la penumbra". No es solo superhéroes; es género negro en su máxima expresión.

Desde el punto de vista del entintado y la composición, el trabajo de autores como Michael Lark (que aparece de forma estelar) eleva el material a la categoría de novela gráfica de prestigio. Las splash pages no se usan para el lucimiento vacuo, sino para enfatizar la soledad de Bucky en su cruzada privada. La narrativa visual fluye con una cadencia de cine de espionaje de los setenta, donde el silencio es tan importante como el diálogo. En este sentido, Panini Cómics ha hecho un trabajo excelente con la reproducción; el papel aguanta las masas de negro de Butch Guice sin empastarse, permitiendo apreciar el detalle minucioso de los escenarios europeos y las bases secretas.

En comparación con otros recopilatorios de la misma etapa, este integral tiene el valor añadido de la conclusión. Muchos lectores se bajaron del carro tras El Hijo Caído o el regreso de Steve, pero perderse este epílogo es dejar la historia a medias. Aquí es donde entendemos que el Capitán América no es solo una persona, sino un ideal que Steve y Bucky comparten de formas dolorosamente distintas. El tratamiento de los "antiguos amores" que regresan sirve para humanizar a Steve Rogers, recordándonos que tras el suero del supersoldado sigue latiendo el corazón de un hombre fuera de su tiempo, condenado a ver cómo el mundo que juró proteger se vuelve cada vez más cínico.

Para terminar, no nos engañemos: Marvel Integral. Capitán América: El regreso del soldado de invierno es un bloque de granito de 400 páginas que exige una lectura atenta. No es un tebeo para pasar el rato en el metro; es una obra que pide ser diseccionada, comparando las bibliografías previas de sus autores (el amor de Brubaker por el noir es evidente aquí) y disfrutando de cada giro de guion. Es el broche de oro a una de las carreras más sólidas y coherentes de la Casa de las Ideas. Si lo dejas pasar, estarás ignorando el momento exacto en el que Bucky Barnes dejó de ser "el compañero muerto" para convertirse en uno de los personajes más complejos y fascinantes del cómic contemporáneo. Una compra obligada, un clásico instantáneo y la mejor manera de despedir a un equipo creativo que nos hizo creer, contra todo pronóstico, que los muertos podían volver y, además, traer consigo las mejores historias de nuestra vida.