Batman: Ciudad de Locura – El terror cósmico toma Gotham en la obra más perturbadora de Christian Ward
En las profundidades de Gotham late otra ciudad. Una reflejada, deformada, monstruosa. Alimentada por el miedo, la rabia y los pecados que rezuman desde la superficie, esta Gotham oculta, bautizada como Gotham Below, es la gran protagonista de Batman: Ciudad de Locura, una de las propuestas más atrevidas, inquietantes y visualmente arrebatadoras que nos ha ofrecido el Caballero Oscuro en años.
Publicada en España por Panini Cómics bajo el sello DC Black Label, esta edición en cartoné recopila los tres números originales de Batman: City of Madness en un volumen de gran formato y 176 páginas a todo color, donde Christian Ward se luce como guionista, dibujante y colorista.
Desde su primera página, la obra transmite una atmósfera densa, opresiva, casi irrespirable. Gotham está enferma, como si algo ancestral se removiera bajo su piel. Tras un colapso en el subsuelo, la Corte de los Búhos —antiguos guardianes de un portal hacia el inframundo— se ve obligada a acudir a Batman. Lo que escapa de Gotham Below no es simplemente una amenaza: es una sombra distorsionada del propio Bruce Wayne.
Un Batman alternativo, lovecraftiano, devorado por la oscuridad, ha cruzado al mundo real en busca de un nuevo Robin. Y mientras Gotham empieza a desmoronarse emocionalmente, el auténtico Caballero Oscuro tendrá que enfrentar su reflejo más retorcido.
Ward nos presenta una historia en la que el horror no solo es visual: es existencial. El autor utiliza los elementos clásicos de la mitología del murciélago —la Corte de los Búhos, Dos Caras, Arkham, Alfred— para construir una narrativa que funciona como una espiral descendente hacia la locura. Ciudad de Locura no es solo una historia de acción, sino una experiencia. Un descenso al abismo donde las reglas de la realidad se quiebran, la identidad se difumina y el propio concepto de justicia se descompone.
La inclusión de fragmentos de diarios de Alfred es uno de los elementos más emocionantes de la obra. En ellos, el fiel mayordomo reflexiona sobre su rol como figura paterna, su incapacidad para proteger a Bruce del destino que ha elegido y el miedo de estar presenciando la destrucción definitiva del hombre al que considera su hijo. Estas páginas aportan una dimensión íntima que contrasta con la grandilocuencia visual del resto del cómic y sirven como ancla emocional para el lector.
En cuanto al componente de horror cósmico, Ciudad de Locura no se limita a homenajear a Lovecraft: lo integra orgánicamente dentro del universo de Batman. La Gotham inferior, plagada de duplicados deformes de los habitantes de la ciudad real, no es un simple recurso estilístico, sino una metáfora poderosa. Habla del reflejo de nuestras obsesiones, de los miedos que ocultamos bajo la máscara del día a día. En este sentido, el cómic recuerda poderosamente al Arkham Asylum de Grant Morrison y Dave McKean, pero con voz propia, actual y rabiosamente personal.
De hecho, Christian Ward no oculta que su obra es también una carta de amor a los autores que lo inspiraron a adentrarse en el noveno arte. Su homenaje a McKean no es solo formal: es espiritual. Ciudad de Locura bebe de ese mismo enfoque que prioriza el impacto emocional y simbólico por encima de la literalidad. Y el resultado es una Gotham que no solo se mira, sino que se siente.
Uno de los grandes aciertos del cómic es cómo Ward construye esa sensación de pesadilla desde el dibujo. Su estilo pictórico, surrealista y fluido, rompe constantemente las viñetas y las normas visuales convencionales. Las dobles páginas son auténticos laberintos de color donde la ciudad cobra vida como un ente orgánico y hostil. Las criaturas que habitan Gotham Below parecen salidas de los sueños más oscuros de Lovecraft. Y el propio Batman se mueve con una rigidez casi fúnebre, como si su armadura pesara toneladas de culpa.
El trabajo con el color es, sencillamente, excepcional. Ward no busca el realismo, sino la emoción pura. El uso de los tonos púrpura, rojo y negro refuerza la tensión y la alienación del lector. Cada viñeta transmite desasosiego. Incluso los silencios pesan.
Por supuesto, no es un cómic para todo el mundo. Su estilo visual puede resultar abrumador para lectores acostumbrados al trazo limpio y la narrativa tradicional. Y aunque su historia es sólida, algunos puntos quedan deliberadamente ambiguos, como el origen exacto del Batman alternativo o el funcionamiento interno de Gotham Below. Pero eso no es un fallo: es parte del encanto. La obra no pretende darte todas las respuestas, sino arrastrarte por su espiral de demencia y hacerte sentir incómodo, inquieto… vivo.
En conclusión, Batman: Ciudad de Locura es uno de los títulos más brillantes, inquietantes y ambiciosos del sello DC Black Label hasta la fecha. Una obra que desafía los límites del cómic de superhéroes y los funde con el horror más puro. Una historia que demuestra que, incluso después de miles de historias, Batman aún puede sorprendernos. Porque en Gotham, siempre hay algo más profundo. Y ese “algo” es puro terror.