A la centésima va la vencida: 99 veces ejecutada, una vez enamorada empezaba con una premisa que suena a trabalenguas, pero que funciona de maravilla en la práctica: una duquesa acusada sin pruebas, ejecutada noventa y nueve veces en un bucle temporal, y una centésima vuelta donde por fin descubre que el príncipe que la condena en realidad está enamorado de ella. Este tercer tomo, editado por Ediciones Babylon, sigue tirando del hilo de esa premisa con un ritmo que ya se aleja bastante del punto de partida.
Lo interesante de este tomo es que Alpina deja de ser una superviviente pasiva del bucle para convertirse en alguien que investiga de forma activa. Roharu Kai dibuja varias escenas de Alpina reuniendo pruebas, tanteando a la corte y calculando qué información puede compartir con el príncipe sin descubrir de golpe que conoce sus pensamientos. Ese equilibrio entre la comedia de una protagonista que sabe demasiado y el peso real de estar investigando una conspiración palaciega es lo que mantiene vivo el tomo, y evita que la premisa de la lectura de mentes se convierta en un simple chiste recurrente.
El príncipe, por su parte, gana aquí más matices de los que tenía en el primer tomo. Ya no es solo "el prometido frío que en realidad está enamorado", sino alguien que empieza a sospechar que Alpina sabe más de lo que debería, sin llegar a entender por qué. Esa sospecha genera un tira y afloja entre los dos que Roharu Kai dibuja con buen pulso: hay una escena de confrontación a media luz, en un pasillo del palacio, donde ninguno de los dos dice lo que realmente piensa, y que funciona mejor que cualquiera de las declaraciones más directas de tomos anteriores.
El manga sigue apostando por un elenco secundario amplio, y este tomo aprovecha bien a los nobles de la corte que rodean a Alpina, varios de los cuales empiezan a mostrar lealtades ambiguas hacia la Inmaculada. No todos estos secundarios reciben el mismo desarrollo, y algunos siguen funcionando más como piezas de tablero que como personajes con peso propio, pero el tomo deja sembradas suficientes preguntas sobre quién puede estar jugando a dos bandas como para mantener el interés de cara al cierre de la serie. Una dama de compañía que aparecía como comparsa en el primer tomo gana aquí un momento de protagonismo breve pero significativo, que sugiere que Roharu Kai tiene pensado un papel mayor para ella en el desenlace.
El dibujo de Roharu Kai mantiene el estilo cuidado y de trazo limpio que ya caracterizaba a los dos primeros tomos, con un uso del color en las páginas iniciales que ayuda a distinguir mejor a un elenco de nobleza que, a estas alturas, ya es bastante numeroso. Los diseños de personaje de Nami Hidaka, reconocibles para quien haya seguido Mi nueva vida como villana, siguen dando personalidad visual a un género (el otome de bucle temporal) que a veces cae en la uniformidad de rostros y vestuarios. Aquí no ocurre: Alpina se distingue con claridad del resto de damas de la corte incluso en las páginas más recargadas de personajes secundarios.
Dentro del propio catálogo otome de bucle temporal que ha ido creciendo en España en los últimos años, este tomo se beneficia de compararse con la línea más melodramática del subgénero: donde otras series de duquesas ejecutadas y prometidos gélidos se apoyan casi exclusivamente en la venganza como motor narrativo, A la centésima va la vencida introduce el elemento telepático como diferenciador real, y este tercer tomo es donde esa diferencia más se nota. Alpina no busca simplemente vengarse de quienes la condenaron, sino entender el mecanismo completo detrás de las noventa y nueve ejecuciones anteriores, y eso convierte a la serie en algo más cercano al misterio de corte que a la fantasía de venganza pura que domina buena parte del género.
Como pega, el ritmo de investigación que domina este tercer tomo deja en un segundo plano el desarrollo romántico que era el gran atractivo de los dos primeros números. Quien venga buscando más escenas del príncipe rindiéndose ante Alpina puede encontrar este tomo más centrado en la trama política que en el romance, aunque el cierre del volumen sugiere que ambos hilos van a converger pronto.
Con el cuarto y último tomo ya confirmado para cerrar la serie en Japón, este tercer número deja a Alpina en la mejor posición que ha tenido en las cien vueltas que lleva viviendo: con pruebas reales contra la Inmaculada, con un príncipe cada vez más cerca de descubrir la verdad sobre ella, y con una historia que empieza por fin a parecerse a la que Alpina siempre quiso vivir en lugar de la que se vio obligada a repetir noventa y nueve veces. Es un buen tomo de transición hacia el cierre, con suficiente avance de trama como para justificar la espera hasta el volumen final.
Autor: Yuuji Yuuji (historia), Roharu Kai (dibujo), Nami Hidaka (diseños originales)
Editorial japonesa: Drecom (revista DRE Comics)
Editorial española: Ediciones Babylon
Formato: Rústica con sobrecubierta, 128 x 182 mm
Páginas: Blanco y negro con inserciones a color
Precio: 10,95 €
Volumen: 3 de 4 (en publicación)
Género: Shojo, comedia, fantasía, romance