Sandman Mystery Theatre lleva un tiempo raro en España: Norma la publicó en 1998, Planeta-DeAgostini en 2005, y ahora es Panini Comics quien retoma la serie tras hacerse con la licencia de DC en nuestro país. Este segundo tomo recopila el Annual 1 más los números USA 21 a 36, y con eso completa, junto al tomo 1, el recopilatorio que en Estados Unidos se conoce como Sandman Mystery Theatre Compendium One.
El volumen abre con el Annual 1, ambientado a finales de junio de 1938: un asesino se hace pasar por un misterioso doble del Sandman clásico de la Edad de Oro y ataca a paseantes en Central Park. Wesley Dodds se ve obligado a atrapar a ese impostor antes de que la policía detenga al hombre equivocado — él mismo, con la máscara de gas puesta. Es un arranque que ya deja claro el terreno en el que se mueve la serie: el pulp negro de los años 30, con el propio protagonista siempre al borde de ser confundido con el criminal que persigue.
Los cuatro arcos que siguen construyen, en conjunto, uno de los tramos más duros de toda la etapa clásica de Matt Wagner al frente de la serie. En "Dr. Death" (#21-24), un asesino en serie que se autoproclama "verdugo piadoso" ejecuta a figuras públicas caídas en desgracia, mientras Dian Belmont confirma por fin sus sospechas y descubre que Wesley es el Sandman — una revelación que hace avanzar la relación de pareja tanto como la pone en crisis.
Si hay una razón para comprar este tomo en concreto es "Night of the Butcher" (#25-28). Aparecen restos de cadáveres mutilados por Nueva York; el responsable es un asesino caníbal que actúa desde el alcantarillado abandonado de la ciudad. Es, además, la primera vez que el Sandman sale claramente derrotado en un enfrentamiento directo, algo que en 1938 seguía siendo territorio poco habitual para un héroe con máscara. La relación entre Wesley y Dian se rompe temporalmente como consecuencia directa de ese fracaso, y el arco cierra con el teniente Burke abatiendo a tiros al "carnicero" en una secuencia de acción que sigue considerándose de las mejores de toda la colección.
Es un arco incómodo a propósito. Wagner y su equipo de dibujantes no suavizan la violencia ni el tono de derrota, y eso es exactamente lo que distingue a esta serie de otras propuestas de superhéroes de época: aquí el protagonista puede perder, y perder feo.
"The Hourman" (#29-32) cambia de registro. Es Navidad de 1938 y aparece Rex Tyler, un científico que ha desarrollado una píldora —precursora directa del futuro Miraclo— capaz de otorgarle fuerza, velocidad y resistencia sobrehumanas durante una hora. Tyler ayuda abiertamente a una familia maltratada, en contraste deliberado con los métodos de Dodds, que sigue actuando desde las sombras y a base de gas de la verdad. El propio Wesley tiene sueños proféticos sobre el papel que Tyler va a jugar en el futuro — un guiño directo a su destino como uno de los primeros héroes de la Sociedad de la Justicia.
El tomo cierra con "The Python" (#33-36): el Sandman persigue a un estrangulador que se hace llamar así, y el desenlace reorienta de forma decisiva la relación entre Wesley y Dian hacia una nueva etapa, dejando el terreno preparado para lo que viene después en la serie.
El guion corre a cargo de Matt Wagner y Steven T. Seagle, con Guy Davis, Vince Locke y Warren Pleece repartiéndose el dibujo de los arcos regulares. El Annual 1 es harina de otro costal: reúne a un elenco de dibujantes poco habitual para un solo cómic — Alex Ross, John Bolton, George Pratt, David Lloyd, Peter Snejbjerg, Dean Ormston y Stefano Gaudiano—, cada uno aportando su estilo a distintos segmentos de la misma historia. Es una rareza que convierte ese Annual en el fragmento más vistoso del tomo, aunque también el más irregular en cuanto a continuidad visual.
El estilo general de Davis, con su trazo sucio y sus sombras cargadas, sigue siendo el que mejor define la serie: encaja con el tono noir mucho mejor que un acabado más limpio, y ayuda a que la violencia de arcos como "Night of the Butcher" pese lo que tiene que pesar.
Vince Locke y Warren Pleece se reparten el resto de arcos sin romper esa coherencia visual: ninguno busca imponer un sello personal por encima del tono general de la colección, algo que en una serie con tantos cambios de dibujante entre arcos no siempre está garantizado. El resultado es un tomo que se lee de corrido sin que el salto de un dibujante a otro resulte chocante, salvo, precisamente, en el Annual, donde el cambio constante de estilo es parte del atractivo.
Panini publica este segundo tomo en cartoné, con interior a color, 464 páginas, a 50 €, con fecha de salida el 18 de junio de 2026 e ISBN 979-13-7013-791-5. Es un volumen grande y con un precio a la altura, coherente con el resto de recopilatorios de la línea DC/Vertigo que la editorial está sacando desde que asumió la licencia en España tras la salida de ECC del catálogo DC.
No se ha podido confirmar el nombre de la persona encargada de la traducción de este tomo en concreto, así que se omite ese dato en la ficha antes que arriesgarse a darlo mal. Quien quiera comprobar la ficha completa de la editorial puede consultar la página oficial de Comics Barcelona, que coincide en todos los datos técnicos con el resto de tiendas especializadas.
Para quien esté siguiendo de cerca el desembarco de DC en Panini, este tomo es una buena muestra de que la editorial está apostando también por series de catálogo profundo y no solo por los grandes eventos — algo que ya comentamos al repasar otras novedades DC recientes en la web. Sandman Mystery Theatre nunca ha sido la serie más ruidosa del período Vertigo, pero tomos como este explican por qué sigue teniendo un público fiel casi treinta años después de su publicación original.
Título: Sandman Mystery Theatre 2
Guion: Matt Wagner, Steven T. Seagle
Dibujo: Guy Davis, Vince Locke, Warren Pleece (Annual: Alex Ross, John Bolton, George Pratt, David Lloyd, Peter Snejbjerg, Dean Ormston, Stefano Gaudiano)
Editorial: Panini Comics
Contiene: Sandman Mystery Theatre Annual 1 y números USA 21-36
Formato: Cartoné, interior color
Páginas: 464
Precio: 50,00 €
Fecha de publicación: 18 de junio de 2026
ISBN: 979-13-7013-791-5