Entre nosotras, de Adeline Kon: reseña de la novela gráfica de patinaje artístico que publica Astronave

Astronave, el sello juvenil de Norma Editorial, publica Entre nosotras, la traducción de Just Between Us, el debut de la ilustradora Adeline Kon que llegó a Estados Unidos en febrero de este mismo año y que entró directa en las listas de más vendidos. Es una novela gráfica autoconclusiva, sin continuidad previa ni posterior, así que se puede empezar sin ningún tipo de contexto. El género es fácil de resumir: enemies to lovers deportivo entre dos patinadoras artísticas adolescentes, con las Olimpiadas como telón de fondo y una relación sáfica como centro emocional del libro.

Lydia Chen es la número uno del mundo en patinaje artístico, técnicamente perfecta, la patinadora a batir desde su debut. El problema es que ya no siente nada cuando compite: entre los patrocinadores, la presión de mantener el nivel y los años de entrenamiento sin descanso, la pasión que la llevó al hielo ha desaparecido. Cuando su rival Elaine Yee empieza a entrenar en la misma pista, Lydia no le da demasiada importancia, hasta que ve algo en las rutinas de Elaine que ella misma ha perdido: emoción, ligereza, disfrute real. A partir de ahí el cómic construye su conflicto central sobre un triángulo bastante simple pero eficaz: la rivalidad deportiva, la atracción que ninguna de las dos quiere admitir, y la pregunta de si Lydia puede recuperar las ganas de patinar sin perder su lugar en el podio.

Lo que separa Entre nosotras de otros romances deportivos juveniles es que no convierte a Elaine en la salvadora que le devuelve la vida a Lydia sin más. Kon dedica bastante espacio a mostrar que Elaine también tiene sus propias inseguridades técnicas, que competir contra Lydia le pesa de formas distintas, y que la relación entre ambas nunca deja de tener un componente competitivo incluso cuando ya hay sentimientos de por medio. Esa tensión constante entre querer que la otra gane y querer ganar tú es de lo mejor escrito del libro, y evita el patrón fácil de "la protagonista atormentada aprende a vivir gracias al interés romántico" sin más matices.

Uno de los aciertos del guion es cómo trata la figura de las madres y entrenadores. La madre de Lydia aparece en una escena especialmente dura, donde queda claro hasta qué punto la carrera de la protagonista ha sido moldeada por expectativas familiares antes que por deseo propio, y ese peso explica buena parte de por qué Lydia ha dejado de sentir nada al competir. No es una revelación grandilocuente ni un giro de guion, es una conversación breve que aclara mucho del personaje sin necesidad de subrayarlo con diálogos explicativos.

El dibujo de Kon tiene una influencia manga evidente —la propia autora lo reconoce, citando a Takako Shimura entre sus referentes— combinada con un paneling mucho más cercano al cómic norteamericano, con composiciones que recuerdan a autoras como Jillian Tamaki. Donde mejor funciona es en las secuencias de patinaje: Kon consigue transmitir velocidad y sensación de vértigo con muy pocas líneas de movimiento, y las rutinas de exhibición están coreografiadas en la página con una claridad que no siempre se ve en cómics deportivos, donde la acción tiende a la confusión visual. Kon reconoce en varias entrevistas que programas reales de patinadoras como Satoko Miyahara o Rika Kihira inspiraron directamente las coreografías de Elaine y Lydia, y eso se nota en el detalle con el que están dibujadas las secuencias de exhibición, muy alejadas del patinaje genérico que suele aparecer en cómics que tocan el tema de pasada. Los descansos cómicos con las expresiones faciales exageradas de las protagonistas también funcionan bien como contrapunto a los momentos más tensos.

El libro no rehúye ciertos temas incómodos del deporte de élite juvenil: la presión económica de necesitar patrocinadores para competir, los comentarios racistas veladas que reciben las protagonistas de origen asiático dentro del circuito, y algún episodio de homofobia por parte de otra patinadora que añade fricción real al ambiente competitivo sin convertirse en el centro de la trama. Son pinceladas, no un tratado sobre el tema, pero dan al libro un peso que lo separa de un simple romance adolescente con decorado deportivo.

El desenlace, centrado en las Olimpiadas, resuelve el arco de Lydia de forma satisfactoria aunque algo apresurada en sus últimas páginas: después de trescientas páginas dedicadas casi enteramente a la relación entre las dos protagonistas, el clímax competitivo se despacha con menos desarrollo del que el resto del libro se había ganado. No arruina la lectura, pero sí deja la sensación de que Kon tenía más ganas de escribir sobre la relación que sobre el deporte en sí, lo cual tampoco es un problema si se entra al libro sabiendo qué se busca.

La edición española mantiene el formato rústica con solapas del original americano, con un tamaño de página que favorece la lectura del trazo fino de Kon sin necesidad de reducir demasiado los detalles de las coreografías sobre hielo. Astronave lo cataloga a partir de catorce años, lo cual encaja con el tono: hay tensión romántica y algún beso, pero nada que se salga del registro habitual de la novela gráfica juvenil estadounidense actual.

Para quien busque algo parecido a Laura Dean Keeps Breaking Up with Me o Check, Please!, Entre nosotras encaja en ese mismo espacio de cómic juvenil sáfico con corazón deportivo, y lo hace con un dibujo que compensa de sobra cualquier bajón de ritmo en el tramo final. No hace falta ser aficionado al patinaje artístico para engancharse a la historia, aunque quien sí lo sea notará el cariño con el que Kon ha investigado el deporte antes de dibujarlo. Y funciona incluso mejor si se ha seguido patinaje artístico de verdad en los últimos Juegos Olímpicos, porque el libro está pensado para lectores que ya distinguen un triple axel de un lutz, sin pararse a explicarlo.

La comparación con el manga deportivo japonés es inevitable dado el estilo de Kon, pero conviene aclarar que Entre nosotras no funciona con la estructura de torneo escalonado típica del shonen deportivo: no hay un adversario nuevo cada tomo ni entrenamientos de superación progresiva. Todo el conflicto cabe en una sola temporada competitiva, lo que hace que el ritmo se parezca más al de una novela juvenil contemporánea que al de una serie deportiva clásica, y eso puede sorprender a quien llegue esperando la estructura habitual del género.

Título: Entre nosotras
Título original: Just Between Us
Autora: Adeline Kon
Editorial: Astronave (Norma Editorial)
Formato: Rústica con solapas, 15 x 22,5 cm
Páginas: 320
Precio: 29,95 euros
ISBN: 978-84-679-8385-2
Edad recomendada: A partir de 14 años