Reseña de SOTUS Vol.2 y 3: romance universitario y emoción creciente en el manga de Norma Editorial

El fenómeno tailandés SOTUS termina de triunfar en el mercado editorial español con la llegada de sus últimos tomos en formato manga, una adaptación que busca trasladar al papel la intensidad de la novela original de Bittersweet y de la popular serie televisiva. 

Norma Editorial ofrece una edición cuidada, con un formato manejable de 13 x 18,2 cm, dos páginas a color que sirven de entrada atractiva al tomo, y una calidad de impresión que permite disfrutar plenamente del trazo limpio y expresivo de Kei. La sobrecubierta aporta un toque elegante y, aunque el precio de diez euros lo sitúa en la media del mercado, la combinación de contenido narrativo y valor de producción lo convierte en una adquisición recomendable tanto para los seguidores de la serie como para quienes se acercan al fenómeno boys’ love por primera vez.

El planteamiento del sistema SOTUS vuelve a ser el eje central del volumen, con sus reglas estrictas, la jerarquía universitaria y las pruebas diseñadas para forjar carácter, resistencia y camaradería entre los novatos de ingeniería. Arthit, como líder veterano, encarna la figura del “hazer” implacable, exigente y disciplinado, que no da tregua a los estudiantes de primer año. 

Sin embargo, en esta segunda entrega su máscara comienza a resquebrajarse y se filtran destellos de vulnerabilidad, de humanidad y de una torpeza entrañable que lo convierten en un personaje mucho más complejo. Kongpob, por su parte, se va consolidando como contraparte: decidido, perceptivo y obstinado en su empeño por descubrir quién es realmente Arthit bajo esa fachada dura. La tensión entre ellos se mueve en un delicado equilibrio entre el respeto jerárquico y el creciente afecto, con gestos sutiles que revelan más que cualquier confesión abierta.

Uno de los momentos más destacados de este tomo es la prueba en la que Arthit es sometido al escrutinio de sus propios compañeros y, para demostrar su compromiso, se impone la titánica tarea de correr cincuenta y cuatro vueltas al circuito universitario. Lo que podría parecer un castigo sin sentido se convierte en una escena cargada de simbolismo: Arthit no solo desafía sus propios límites físicos, sino que evidencia la terquedad que lo define y la necesidad de mostrar coherencia entre lo que exige a los demás y lo que él mismo está dispuesto a sacrificar. 

Kongpob, que lo observa con preocupación bajo la lluvia, se convierte en testigo de ese lado más frágil, descubriendo que el aparente tirano es, en realidad, un joven atrapado en las expectativas de un sistema rígido y en la presión de ser un referente. Este episodio, además, sirve como catalizador para estrechar aún más la conexión entre ellos, mostrando que la confianza mutua se forja en los momentos de mayor vulnerabilidad.

El desarrollo del famoso “Batalla por la bandera”, una de las pruebas más esperadas del sistema, añade dinamismo y tensión a la trama. No solo es un reto físico y estratégico para los estudiantes, sino también un espacio donde se consolidan las alianzas, los liderazgos y la capacidad de trabajar en equipo. Para Kongpob, es además la oportunidad de demostrar que su fuerza no reside únicamente en la obediencia, sino en la iniciativa y en la capacidad de inspirar a los demás. Este contraste con Arthit resulta especialmente interesante: mientras uno trata de mantener el orden desde la autoridad, el otro lo logra desde la empatía, y esa dualidad es lo que dota de profundidad a su relación.

En estos dos últimos tomos también se deja ver un trasfondo crítico hacia el propio sistema SOTUS. Aunque está planteado como un mecanismo para unir a los estudiantes y reforzar la identidad universitaria, se subraya el coste personal que tiene para los veteranos encargados de mantenerlo. El manga apunta con sutileza a las contradicciones de este método: la necesidad de ser implacable, de sacrificar tiempo y energía en nombre de una tradición, y de cargar con la incomodidad de ser odiado temporalmente por los novatos para que estos, al final, comprendan el valor del proceso. Es en esa tensión entre la utilidad del sistema y sus excesos donde la historia encuentra uno de sus mayores puntos de interés, porque no se limita a ser una historia romántica, sino también una reflexión sobre jerarquías, respeto y crecimiento personal.

La narrativa de Kei en el apartado gráfico juega un papel esencial. Los gestos, las miradas y los silencios están trabajados con un detalle minucioso que transmite emociones sin necesidad de palabras. La atracción entre los protagonistas no se muestra de manera explícita ni inmediata; más bien se construye como un lento “slow burn”, donde cada roce, cada cruce de miradas y cada acto de cuidado ocultan un deseo que ambos prefieren no reconocer todavía. 

Esta contención es lo que dota a SOTUS de un magnetismo especial, convirtiendo cada interacción en un campo de batalla emocional donde lo que se dice nunca coincide del todo con lo que se siente.

En definitiva, SOTUS consolida la historia, profundiza en los personajes y mantiene la tensión narrativa en un delicado equilibrio entre el drama universitario y el romance latente. 

Lejos de apresurar las cosas, se toma el tiempo de mostrar cómo la confianza, el respeto y la atracción se construyen poco a poco, preparando el terreno para que, en futuras entregas, la relación entre Kongpob y Arthit se despliegue con toda su intensidad. Con momentos memorables, escenas cargadas de simbolismo y un dibujo expresivo que sabe decir mucho con pequeños detalles, este tomo se convierte en una lectura imprescindible dentro del catálogo reciente de Norma Editorial y confirma por qué SOTUS es un fenómeno internacional que trasciende fronteras y formatos.