¿Qué pasa si unimos Hogwarts con Batman? Eso es lo que debieron pensar los guionistas del volumen que tenemos entre manos cuando se plantearon su argumento, una mezcla de magia, pasillos secretos, leyendas sobre criaturas oscuras y terrores nocturnos acompañados de murciélagos. Su resultado, Academia Gotham: Bienvenidos a la academia.
Encabezando esta historia encontramos a Becky Cloonan y Brenden Fletcher, dos prolíficos guionistas que han resuelto la duda anteriormente realizada generando con ello un realmente interesante volumen que nos ha dejado muy sorprendidos. El arte corre a cargo de Karl Kerschl, consiguiendo transmitir con sus viñetas todo lo que esperamos y más.
Como no podía ser de otra forma la editorial que nos trae este primer volumen es ECC ediciones, quienes publicaron en un gracioso formato de rústica con 160 páginas a color los seis primeros números.
Academia Gotham: Bienvenidos a la academia
La serie está protagonizada por Olive Silverlock, estudiante adolescente de la prestigiosa Academia Gotham. Podría parecer una chica normal comenzando un nuevo curso escolar, pero tras pasar un infierno de verano en el que no solo se ha distanciado de sus amigos y novio, sino que además su madre a terminado en el Asilo Arkham y ella con pesadillas sobre murciélagos, ahora le toca hacer de guía a la hermana pequeña de su casi ex¬-novio en su primer día en el colegio. Una vuelta infernal vamos.
Su actitud con los amigos ha cambiado, parece que Olive se ha quedado sola sin nadie a quien poder recurrir, sin embargo, sí que hay una personita que permanece a su lado. Esa es Mia “Maps” Mizoguchi, la mencionada antes hermana pequeña de su casi exnovio. Con ella es con quien explorará los rincones de la academia y con quien empezará a hacer trastadas, la más sonora, colgarse del campanario de la academia, aunque sin querer.
Los días van pasando y la vida escolar sigue su curso con más o menos altibajos hasta que una noche mientras Olive y Maps están intentando no liarla de nuevo ven algo muy extraño, dos figuras enmascaradas corriendo por el campus. Como buenas aventureras deciden seguirlas hasta llegar al antiguo cementerio escolar donde desenmascaran a sus compañeros de clase, Pomeline Fritch y el novio de esta Heathcliff, quienes están haciendo una especie de ritual para capturar el fantasma de Millie Jane Cobblepot. Lamentablemente Olive se mete en medio del ritual haciendo que el fantasma escape y Olive tenga que ayudar a Pom a atraparlo
Su primera pista es investigar el diario del propio fantasma, en el que descubren que este está conectado con el edificio abandonado del ala norte que fue pasto de las llamas en un incendio hace poco, sin embargo, eso no evita que Olive, Maps y Pomeline lo visiten, eso sí acompañadas de Colton Rivera, un estudiante y distribuidor de fuegos artificiales. Su primer obstáculo es entrar, por suerte para ellos ésta ya se encuentra abierta y dentro de la sala además de mucho polvo encuentran un agujero gigante y una mano que se alza intentando atraparlos
Obviamente el grupo sale corriendo y gritando, lo cual alerta a la seguridad del campus que termina bloqueando la entrada a ese edificio. Sin esa posible entrada y con poca información vuelven a buscar en el diario, donde unos extraños símbolos les llaman la atención. Investigando aquí y allí descubren que el colegio cuenta con varias zonas donde esos símbolos están grabados, estando entre ellas el dormitorio de las chicas. La suerte hace que la noche que van a investigarlos se encuentren con el espíritu de Millie Jane, o lo que debería ser, ya que realmente no son más que un montón de telas y un maniquí unido a unas cadenas.
Olive, enfadada y harta de tanta tontería se planta en la azotea para buscar al culpable y allí encuentra a Heathcliff, quien admite estar fingiendo sobre el fantasma para tener contenta a su novia. Sabiendo lo dura que puede ser una relación Olive se compromete a no decir nada y se marcha tranquila, aunque al bajar hacia su habitación descubre otro de esos extraños símbolos que antes estaban buscando. Inconscientemente lo empuja y descubre que detrás de él hay un pasadizo secreto, el cual recorre todo el colegio.
Caminando por él descubre que alguien vive en sus pasillos, Killer Croc, quien en lugar de aterrar a Olive decide ayudarla, ya que fue gracias a su madre que consiguió escapar de Arkham, escondiéndose ahora de la humanidad en el edificio Norte del campus. Decidida a conocer más sobre su madre y su relación en Arkham le pide ayuda a Maps, Pom, y Colton, y tras prometer los tres ayudarla deciden empezar un plan para entrar en el Ala Norte que fue precintada.
El día escogido para llevar a cabo su plan es el día del baile, y tras un incidente con un compañero de clase, Tristán quien ha está infectado por el Virus de Langstrom, lo cual lo convierte en medio humano, medio murciélago, se dirigen a la entrada del edificio. Dentro encuentran como no a Killer Croc, quien tras ser calmado admite que conoció a Sybil, madre de Olive en Arkham, quien le pidió que cuidara de su hija. Por desgracia poca información más puede sacarle ya que en ese momento llega batman, aunque Olive, cansada del murciélago, escapa junto con Croc por los pasillos del colegio. Es en este momento en el que Croc le cuenta la verdad sobre su madre. Ella tenía dos personalidades, una dulce y otra aterradora siendo esta última la causante de su ingreso en Arkham.
Olive se queda con más preguntas que respuestas, pero Croc sigue estando perseguido por Batman, por lo que, tras despedirse de la muchacha al salir de los corredores de la academia se despide marchándose hacia el pantano y prometiéndole ir a buscarle algún día. La pobre muchacha no sabe que pensar tras la historia de Croc, pero sí que sabe que todo fue culpa de batman, comenzando así una desconfianza hacia el murciélago que crecerá cada vez más.
De vuelta en la academia Olive tendrá que enfrentarse a otra gran prueba, admitir que sigue enamorada de su ex-novio igual que el aun lo está de ella. Por suerte para ellos Maps hace un gran descubrimiento en ese momento que les saca de sus cavilaciones. Esos símbolos que habían estado siguiendo y que están repartidos por toda la academia forman dos A invertidas, lo que indica que esos túneles además de recorrer el colegio también recorren Arkham y se conectan.
Lo único que no saben es que alguien más está pendiente de ellos, un nuevo alumno que entra ese día en la academia y que se cuela furtivamente en el dormitorio de Olive para robarle el diario de Jane Millie, el joven Damian Wayne.
Características:
La historia que nos presentan en este primer volumen Cloonan y Fletcher es una mezcla de misterio, acción e intriga todo ello protagonizado por unos jóvenes chavales con un estilo muy bien pensado, y es que parte del encanto de este cómic recae en lo bien realizados que están sus personajes. No hablamos solamente del diseño o de si su actitud es creíble o demasiado estereotipada, si no de la relación que nace entre ellos, sus gestos y la inmediata simpatía que generan en el lector.Los personajes principales son Olive y Maps, y aunque no pueden ser más diferentes entre ellas su actitud encaja perfectamente, consiguiendo ser una pareja de lo más fresca y divertida. Mientras que Olive es introvertida, tímida y callada debido al problema sufrido ese verano, Maps es todo frescura, dungeons y emoción, consiguiendo sacar a Olive de su “espacio seguro” a la vez que Maps no va pegándose cabezazos por allí porque Olive le para los pies en sus misiones locas. Ambos personajes son creíbles porque son críticos, se equivocan y triunfan, discuten y hacen las paces, vamos, son personajes fuertes y femeninos llenos de historias que contar.
Personalmente la idea me parece muy interesante ya que no solo mezcla elementos icónicos del universo de Batman, como los Cobblepot o a Killer Croc de una forma totalmente novedosa, sino que también genera para este volumen todo un misterio nuevo alrededor de este edificio creado hace ya muchos años por la familia Wayne, una de las más prestigiosas y con más secretos, en una de las ciudades más oscuras y extrañas de todo DC. Vamos, reúne todos los elementos para que encontremos desde locos asesinos, payasos y ayudantes, seres mutados o incluso fantasmas en las paredes de una academia con muchos años de antigüedad.
Arte:
Sobre el arte de este volumen solo podemos decir una cosa, es espectacular. Gracias Karl Kerschl este comic se convierte en algo único, con mucho dinamismo y personalidad gracias a la mezcla de tendencias que respira. Combinando elementos tan icónicos como podrían ser el castillo de Hogwarts, el ambiente macabro de HP Lovecraft o el loco estilo de la serie animada de Batman, Kerschl nos muestra una escuela que ansiamos descubrir.Similar es lo que sucede en cuanto a los personajes. La dinámica que encontramos entre Olive y Maps no solo es realmente impresionante, sino que está plasmada con todo el cariño del mundo en sus viñetas, consiguiendo que una simple sonrisa explique todo lo que necesitamos saber. Los secundarios como no también tienen su gancho, en especial Colton Ribera, quien mantiene una fachada impoluta de ser el macarrilla de la clase y Heathcliff, novio de Pomeline, quien cuenta con el tupe más molón de toda la academia y el diseño más hípster en mucho tiempo.
Obviamente no podemos pasar por alto el marcado estilo moderno con el que está diseñado el volumen, el que, aunque respira tendencias asiáticas mantiene el estilo americano casi minimalista en algunas partes en contraste a los fondos exuberantes que podemos llegar a ver en otras. Pero si este autor me ha ganado por algo es por el uso del color en su volumen. Con momentos que parecen estar realizados con lápices de colores, suaves y tenues, y otros con mucha fuerza y líneas vibrantes el colorido es simplemente espectacular y termina por unir en un todo este maravilloso volumen.
Este consigue ir más allá y seguro que si se le da la oportunidad enganchará a más de uno.